Os casos de AIDS foram relatados pela primeira vez em 1981 nos Estados Unidos. Depois de muitos anos de pesquisa sobre esta nova doença, os cientistas também descobriram que este vírus leva ao desenvolvimento de. Enquanto se promovia a ideia (havia uma busca ativa por um “bode expiatório”) de que o vírus vinha de uma pessoa, os chamados Paciente zero(paciente Zero), os cientistas começaram a entender que o vírus apareceu muito antes de 1981, ou seja, antes de ser descoberto pela primeira vez.
Quem é o Paciente Zero?
Em 1984, foi publicado um estudo que ligava os surtos de SIDA na Califórnia e em Nova Iorque aos contactos sexuais entre homossexuais locais. Este estudo foi realizado nos primórdios da AIDS, quando os pesquisadores ainda não sabiam doença terrível. O relatório afirma que a SIDA é um agente infeccioso que pode ser transmitido através do contacto sexual, da partilha de seringas, muito comum entre os utilizadores de drogas intravenosas, e através da transfusão de componentes sanguíneos (sangue total, concentrado de glóbulos vermelhos, plasma, etc.).
Gaetan Dugas - Paciente Zero
O paciente Zero (zero, O), Gaetan Dugas, era considerado um elo entre os pacientes com AIDS no sul da Califórnia e em Nova York. Foi associado a aproximadamente 40 dos primeiros 248 casos de AIDS notificados nos Estados Unidos. Dugas foi apelidado de "Paciente Zero" pela mídia como resultado de ter sido rotulado de "Paciente O" no diagrama de surto dos pesquisadores (ou seja, erroneamente, na verdade, ele não foi o primeiro paciente com AIDS!). No estudo, a letra O o designou como “fora da Califórnia”, já que se sabia que Dugas era canadense.
O primeiro surto de AIDS
Que a mão do doador nunca falhe
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Geetan Dugas foi publicamente chamada de "Paciente Zero" em um livro sobre a epidemia de AIDS intitulado And the Orchestra Played On: People, Politicians and the AIDS Epidemic, escrito por Schilt em 1987. Dugas era um comissário de bordo canadense da Air Canada, cujas extensas viagens e promiscuidade levaram os pesquisadores a acreditar que ele foi a primeira pessoa a trazer o HIV para os Estados Unidos. O próprio Dugas disse que teve cerca de 250 homens diferentes todos os anos e, em toda a sua vida, cerca de 2.500 amantes diferentes. Ele continuou suas aventuras sexuais mesmo depois que os médicos lhe disseram que ele provavelmente colocaria em risco a vida de seus parceiros sexuais.
Nessa época, o movimento americano pelos direitos dos homossexuais estava ganhando impulso rapidamente. Os homossexuais tinham medo de perder os direitos que tanto trabalharam para conseguir. E como pouco se sabia sobre a doença, os esforços dirigidos contra o seu comportamento sexual pareciam-lhes apenas mais uma conspiração.
O livro “E a orquestra continuou a tocar: gente, políticos e a epidemia de AIDS”
Na altura da morte de Duguay em 1984, o VIH ainda não tinha sido descoberto e Duguay nunca tinha sido diagnosticado com SIDA. Dugas nunca acreditou que estava infectando suas amantes com uma doença fatal (Imagem: Getty Images) a la). No entanto, dados mais recentes mostraram que,
embora Dugas tenha sido um dos primeiros casos, não foi o primeiro caso de AIDS.
O editor do livro admitiu mesmo que os factos foram exagerados especificamente para obter o máximo de publicidade possível, dizendo: “Descemos ao jornalismo amarelo”. Além disso, embora a doença tenha se espalhado principalmente entre os gays, também se espalhou para outros sectores “ricos” da sociedade. O problema com a abordagem do vilão único era que ela tinha como alvo a comunidade gay, estigmatizava os gays e dava aos heterossexuais uma falsa segurança porque pensavam que apenas os homossexuais tinham a doença. Até Schiltz, autor de And the Orchestra Played On, insistiu que era ridículo culpar uma pessoa pela propagação da SIDA. Ao mesmo tempo, a publicação do livro também desempenhou um papel positivo: ajudou a aumentar a consciencialização das pessoas sobre o VIH, a SIDA, os métodos de infecção, a prevenção e contribuiu para o crescimento de activistas públicos contra a SIDA.
O que é o VIH?
Seus perplexos médicos preservaram 50 amostras de tecido em pequenos blocos de parafina. Quando algumas das amostras foram examinadas em 1990, as células armazenadas na cera deram positivo para HIV, tornando O primeiro caso conhecido de AIDS de Carr , possivelmente infectado pelo menos vários anos antes do caso de Leopoldwild em 1954.
Os especialistas do Instituto Wistar observaram que Carr deixou o serviço naval e regressou a Inglaterra no início de 1957, antes do início da campanha de vacinação em África.
“Portanto”, disse o grupo, “é seguro dizer que o grande ensaio da vacina contra a poliomielite iniciado no final de 1957 no Congo não foi a fonte da SIDA”.
O relatório parecia exonerar Koprowski. Mas os especialistas recomendaram que o tecido de macaco nunca mais fosse usado em vacinas devido ao risco de contaminação por “outros vírus de macaco que ainda não foram descobertos”.
Ele também sugeriu a realização de testes independentes numa amostra das restantes vacinas armazenadas que possam ter sido utilizadas em África para determinar se contêm algum vírus da imunodeficiência símia.
A Rolling Stone mais tarde resolveu a alegação de Koprowski, publicando um esclarecimento dizendo que eles nunca tiveram a intenção de sugerir que houvesse "evidência científica" de uma vacina que transmitisse a AIDS.
Willian Hamilton
Apesar das conclusões da Comissão Wistar, Hooper continuou a sua investigação. Ele conduziu entrevistas e analisou todas as gravações e relatos de testemunhas oculares que participaram de vacinações com a vacina Wistar na África Central.
Quando soube que o famoso cientista William Hamilton também estava intrigado com a teoria contaminada da vacina contra a poliomielite, Hooper foi visitar o professor em um vilarejo perto de Oxford. Esta reunião foi fatal com consequências de longo alcance.
Em 1992 e 1993, Hamilton recebeu três dos mais prestigiados prêmios da ciência por seu trabalho em biologia evolutiva: o Prêmio Wander da Universidade de Berna, o Prêmio Kyoto da Fundação Inamori e o Prêmio Krfoord da Academia Sueca de Ciências. Ele ficou fascinado pelo aspecto evolutivo do vírus da AIDS, especialmente pelo fato de que seu hospedeiro natural são os primatas africanos.
Eles discutiram diversas teorias sobre a origem da epidemia. Hamilton encorajou Hooper a continuar pesquisando a teoria da vacinação contra a AIDS.
Hamilton não ficou impressionado com o relatório da Comissão Wister. Pouco depois da visita de Hooper, ele escreveu aos editores da revista Nature and Science, qualificando o relatório de cientificamente fraco e com conclusões muito preliminares.
O que mais o incomodou, escreveu Hamilton, foi a reação da comunidade científica à teoria, em particular a recusa de periódicos como Science e Nature em publicar o artigo e relatórios de Pascal e outros autores que descreveram suas dúvidas sobre a teoria geralmente aceita. da origem do VIH.
Em suas cartas, Hamilton disse que ainda não estava convencido da teoria da “vacina contaminada”, mas alertou que o fracasso da comunidade científica em considerar seriamente esta teoria antes que campanhas de vacinação semelhantes continuem no futuro poderia levar a “centenas de milhões de mortes”. ." .
Hamilton escreveu que ficou particularmente preocupado com a decisão de Koprowski de processar Curtis e a Rolling Stone. Ele comparou isso à queima de hereges e à procissão do Vaticano em 1633 durante o julgamento de Galileu, chamando-a de uma tentativa de silenciar um debate científico verdadeiramente importante.
Mas as afirmações de Hamilton foram ignoradas. As revistas se recusaram a publicar suas mensagens.
"Rio" faz você falar
Esta era uma teoria muito inconveniente, por isso, durante muitos anos, revistas científicas respeitadas recusaram-se sequer a mencioná-la. Mas quando o livro “The River” de Hooper foi publicado em 1999, no qual ele descreveu detalhadamente as evidências da sua hipótese, a comunidade científica internacional não pôde mais ignorá-lo.
E assim a Royal Society de Londres, a prestigiada academia científica outrora dirigida por Sir Isaac Newton, convocou a primeira conferência sobre as origens da epidemia da SIDA, principalmente para examinar a teoria apresentada por Hooper, que nem sequer era um cientista, mas um professor universitário de literatura americana.
A conferência de dois dias atraiu alguns dos pesquisadores médicos mais renomados do mundo. Quando a investigação histórica foi concluída, surgiram outras teorias concorrentes e contraditórias, incluindo uma sobre o uso generalizado de agulhas contaminadas em África - e agora Hooper não era o único a fazer uma pergunta muito incómoda:
“Será que a medicina moderna poderia ter deixado sair da garrafa o maior monstro do século XX?”
Esta resposta será dada pelas gerações futuras, responsáveis pelos milhões de pessoas infectadas pelo VIH que morreram de SIDA. Entretanto, os especialistas temem que a possibilidade de outros vírus letais provenientes do berço da civilização não possa ser descartada.
Ao mesmo tempo, existe algum optimismo de que se a SIDA varreu o mundo devido a erro humano, talvez a próxima e mais devastadora epidemia possa ser evitada.
Quando ocorreu a primeira transmissão do HIV?
Primeiros casos conhecidos de infecção por HIV-1 foram encontrados nas seguintes amostras:
- Uma amostra de sangue colhida em 1959 de um homem adulto na República Democrática do Congo.
- Amostra linfonodo, tirada em 1960 de uma mulher adulta, também da República Democrática do Congo.
- Amostra de tecido de um adolescente americano que morreu em St. Louis, Missouri, em 1969.
- Uma amostra de tecido de um marinheiro norueguês que morreu em 1976.
Estas amostras provam que o VIH-1 já existia nos Estados Unidos antes dos casos notificados em 1981. Um estudo de 2008 comparou as sequências genéticas de amostras colhidas em 1959 e 1960 e encontrou diferenças genéticas significativas entre elas. Isto sugere que
o vírus estava presente na África muito antes da década de 1950.
Os investigadores acreditam que começou a espalhar-se em África no início do século XX e, no início, espalhou-se muito lentamente, mas à medida que a África Central se urbanizou, o vírus acelerou a taxa de propagação várias vezes.
Em 2003, pesquisas sobre o HIV-2 sugeriram que a transmissão zoonótica do vírus da imunodeficiência de macacos de colarinho branco para humanos ocorreu por volta da década de 1940. Os pesquisadores acreditam que o vírus se espalhou durante a Guerra de Independência da Guiné-Bissau. O país é uma antiga colónia portuguesa e os primeiros casos europeus de VIH-2 foram encontrados em veteranos portugueses daquela guerra.
Como o HIV entrou nos Estados Unidos?
Embora a investigação mostre que o VIH teve origem em África, ainda não está claro como o vírus chegou à América. No entanto, pesquisas recentes sugerem que o vírus pode ter chegado aos EUA através da ilha caribenha do Haiti. Os casos de infecção pelo VIH foram notificados pela primeira vez no Haiti na década de 1980. ao mesmo tempo que os primeiros casos nos Estados Unidos.
Como pouco se sabia sobre o novo vírus, o Haiti foi responsabilizado pelo surgimento do VIH nos Estados Unidos. Por causa disso, muitos trabalhadores convidados haitianos perderam os seus empregos. E de fato os haitianos alto risco Infecção pelo VIH. Devido à sensibilidade política, muitos estudos sobre o papel do Haiti na transmissão do VIH foram perdidos no esquecimento. No entanto, em 2007, um grupo de investigadores apresentou dados nos quais descobriu que o subtipo B do grupo M do VIH-1 (a estirpe mais comum encontrada nos Estados Unidos e no Haiti) foi provavelmente trazido para o Haiti em 1966 por trabalhadores que regressavam de África. O vírus se espalhou lentamente por indivíduos na ilha e finalmente entrou nos Estados Unidos em algum momento entre 1969 e 1972. É provável que o vírus já estivesse presente nos Estados Unidos antes, mas desta vez ele se espalhou e causou uma epidemia.
A transmissão do HIV ocorreu tão rapidamente devido a uma combinação de turismo dos EUA para o Haiti (e de volta com o vírus) e práticas de saúde nativas haitianas (~acupuntura). À medida que se tornou mais fácil viajar, ficou mais fácil para o vírus se espalhar pelas cidades, países e até continentes. As transfusões de sangue também desempenharam um papel importante. Naquela época, o sangue para transfusão não era testado e houve muitos casos em que pessoas que receberam transfusões de sangue tornaram-se seropositivas.
Os consumidores de drogas intravenosas que utilizam agulhas não esterilizadas também foram infectados pelo VIH. Em 2004, o uso de drogas intravenosas ainda representava cerca de 20% de todas as infecções por HIV nos Estados Unidos. Nos Estados Unidos, os programas de troca de seringas revelaram-se eficazes na redução da transmissão do VIH e de outras doenças. doenças infecciosas transmitido através do sangue.
Dado que a relação sexual anal apresenta um risco 18 vezes maior de transmissão do VIH do que a relação sexual vaginal, o vírus espalha-se facilmente entre a comunidade gay. Os balneários gays (sim, são balneários onde os homossexuais se reuniam e “socializavam ativamente”) forneciam uma plataforma conveniente para orgias e contribuíam para a rápida e generalizada propagação da transmissão do vírus.
É importante notar que a transmissão precoce do VIH não foi culpa de nenhum indivíduo ou grupo. Naquela época, pouco se sabia sobre o vírus e as pessoas infectadas com o HIV não sabiam o perigo mortal que corriam. E ainda hoje, de acordo com um estudo de 2012 realizado pelo CDC (Centro Americano de Controle de Doenças), cerca de 14% das pessoas infectadas pelo HIV nos Estados Unidos ainda não sabem que estão infectadas.
Pela primeira vez, a infecção pelo HIV foi descrita em sua fase final, posteriormente denominada “síndrome da imunodeficiência adquirida” (AIDS) - Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS), no “Boletim Semanal de Morbidade e Mortalidade” de 05/06/81, publicado pelo Centers for Disease Control — CDC (EUA, Atlanta). No próximo relatório do MMWR, foi relatado que em Los Angeles, 5 jovens homossexuais adoeceram com uma forma rara de pneumonia e dois deles morreram. Nas semanas seguintes, novas informações foram acrescentadas: mais 4 casos em Los Angeles, 6 em São Francisco, 20 em Nova York. O sistema imunológico de todos estava falhando misteriosamente. Eles apresentavam inflamação grave nos pulmões, causada por pneumacistos, microrganismos que muitas vezes vivem nos pulmões, mas geralmente não podem causar doenças em pessoas “normais”. Alguns pacientes foram diagnosticados com tumores malignos de pele disseminados - o chamado sarcoma de Kaposi. Além disso, em vários casos, foram observadas formas combinadas de pneumocistose e sarcoma de Kaposi. Estudos especiais mostraram que os pacientes apresentavam uma supressão pronunciada do sistema imunológico, que foi acompanhada pelo desenvolvimento de várias infecções secundárias - candidíase, citomegalovírus e infecções herpéticas etc. A atenção não só dos médicos, mas também do público em geral para esta nova doença foi atraída pelo fato de todos esses pacientes serem homossexuais. Assim, entre os pacientes com AIDS em São Francisco, inicialmente representavam mais de 90%. Se no início de 1981 falavam de 5 casos, no verão já eram 116.
Na primavera de 1982, o primeiro paciente com hemofilia, um distúrbio hereditário da coagulação sanguínea que afeta apenas os homens, adoeceu. Então o número de casos da “nova doença” da hemofilia começou a aumentar, embora naquela época houvesse 15 pacientes com hemofilia registrados nos Estados Unidos. A frequência de registro de AIDS entre hemofílicos aumentava rapidamente e causava razoável preocupação com a contaminação do banco de sangue do doador, tão necessária para os hemofílicos. Em dezembro de 1982 Foi publicado um relatório sobre casos de AIDS associados à transfusão de sangue, que permitiu supor a possibilidade de um portador (doador) “saudável” de um agente infeccioso.
Embora tenha havido debate médico sobre as causas das condições imunossupressoras, cada vez mais novos casos da doença têm sido relatados. Entre os pacientes estavam dependentes de drogas de ambos os sexos que não tinham tendência à homossexualidade. Alguns tentaram atribuir a sua imunossupressão aos efeitos das drogas. É verdade que alguns medicamentos reduzem a imunidade, mas esta imunossupressão não parece ser específica da SIDA.
Em Janeiro de 1983, foi notificada SIDA em 2 mulheres que tiveram relações sexuais com pessoas com SIDA, provocando especulações sobre uma possível transmissão heterossexual da doença. Uma análise dos casos de SIDA em crianças mostrou que as crianças podem receber um agente causador de doenças(provavelmente no período perinatal), de uma mãe infectada.
Os cientistas notaram conexões em alguns grupos de pacientes. Assim, foram descritos casos grupais da doença na companhia de homossexuais que mantinham relações sexuais entre si. Além disso, o dependente químico era um não homossexual que consumia drogas com esses homossexuais, sendo amante de um desses indivíduos (um bissexual). Surgiu a suposição natural de que a doença é causada por um agente infeccioso transmitido pela relação sexual e pelo sangue, pois na administração de medicamentos por via intravenosa costumam utilizar uma seringa, que, via de regra, não é esterilizada, razão pela qual a infecção de viciados em drogas.
A doença continuou a afetar populações cada vez maiores. O número de casos detectados dobrou anualmente. Uma observação importante foi a descoberta de um grande número de casos da doença entre imigrantes da ilha do Haiti, representantes da raça africana. Entre os haitianos, não houve correlação entre a doença e a homossexualidade ou o uso de drogas intravenosas.
Se entre os pacientes nos Estados Unidos predominavam os homens numa proporção de 10:1, no Haiti o número de mulheres doentes era aproximadamente igual ao número de homens doentes. Os casos da doença começaram a ser registados na Europa, onde foram identificados africanos doentes, e também não houve dependência da doença em termos de género e maus hábitos.
Não havia mais dúvidas sobre a natureza infecciosa da doença, uma vez que dentro de 1-2 anos a AIDS tornou-se epidêmica entre vários grupos populacionais em muitos países do mundo.
E em 1983, quase simultaneamente em França e nos Estados Unidos, um vírus, o agente causador, foi isolado de pacientes com SIDA. Na França, o vírus foi isolado no Instituto Pasteur de Paris pelo grupo do professor Luc Montagnier do linfonodo de um paciente com AIDS com linfadenopatia grave, por isso foi chamado de “vírus associado à linfadenopatia”. Nos EUA, o vírus foi isolado pelo grupo do professor Robert Gallo a partir de linfócitos do sangue periférico de pacientes com AIDS, bem como de pessoas examinadas para AIDS por motivos epidêmicos. Foi denominado “vírus T-linfotrópico humano tipo III”. As cepas de vírus isoladas na França e nos EUA revelaram-se idênticas em morfologia e propriedades antigênicas. Para designar o agente causador da AIDS em 1985, a Organização Mundial da Saúde (OMS) adotou a sigla HTLV-III/LAV, e desde 1987. HIV (vírus da imunodeficiência humana).
Posteriormente, a AIDS foi descoberta em quase todos os países do mundo e em todos os continentes.
Sobrevivência após infecção pelo HIV
Estudos imunológicos descobriram que estes pacientes apresentam um conteúdo drasticamente reduzido de linfócitos CD4 (E-helpers). Nos anos subsequentes, foram descritas múltiplas infecções e tumores oportunistas, característicos de indivíduos imunossuprimidos. Retrospectivamente, foi demonstrado que uma síndrome semelhante foi observada desde o final dos anos 70 em algumas cidades dos EUA, Europa Ocidental e África, não apenas em. Para a população de homossexuais, mas também para toxicodependentes, receptores de sangue e seus produtos, a natureza da transmissão da infecção é semelhante à da hepatite B.
Este vírus pertence ao grupo dos retrovírus contendo RNA, possuindo uma enzima - transcriptase reversa, que garante o aparecimento do ácido desoxirribonucléico do vírus no genoma das células afetadas com danos aos macrófagos e linfócitos T4 (CD4) com replicação neste último. o vírus.
A destruição progressiva do sistema imunológico leva ao desenvolvimento da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
Devido ao fato de os anticorpos contra o HIV estarem presentes nesta doença em diversas manifestações clínicas muito antes do desenvolvimento da AIDS, a doença também recebeu outro nome - infecção pelo HIV.
Verificou-se que no início da doença pode desenvolver-se uma síndrome semelhante à gripe, após a qual durante muitos anos as pessoas podem permanecer “portadoras” do vírus sem sinais graves de doença, mas gradualmente o sistema imunitário é destruído pelo vírus, o número de células CD4 diminui e a doença progride.
Os sintomas iniciais incluem fraqueza, sudorese noturna, perda de peso, distúrbios mucocutâneos e linfadenopatia generalizada persistente (PGL). Com a progressão da doença, desenvolvem-se herpes zoster, candidíase oral, leucoplasia pilosa da língua e outros. Essa síndrome foi chamada de complexo relacionado à AIDS (ARC).
Tal complexo é, via de regra, uma condição que progride para a AIDS.
Subsequentemente, infecções ou tumores oportunistas dão a imagem de uma SIDA totalmente desenvolvida. Em alguns casos, a infecção assintomática pelo VIH pode progredir rapidamente para SIDA. No entanto, até à data, são conhecidos portadores de vida longa praticamente saudáveis que vivem com o VIH há mais de 10 anos.
Cientistas estrangeiros isolaram o vírus de muitos fluidos biológicos do corpo humano. A maior e, portanto, mais perigosa concentração do vírus é encontrada no sangue, no sêmen, no conteúdo vaginal da mulher e no leite materno. O vírus também é encontrado na saliva, na urina e até no líquido lacrimal, mas em concentrações extremamente baixas. Em todos os casos bem estudados e comprovados, a infecção ocorreu através de contactos “sangue com sangue” ou “espermatozóide com sangue”. A maior probabilidade de infecção ocorre quando o vírus entra diretamente na corrente sanguínea.
Quase imediatamente após os primeiros relatos de HIV, surgiram informações sobre sua variabilidade extremamente alta. A taxa de geração de erros na reversão do HIV é tão alta que na natureza, aparentemente, não existem dois genomas de HIV absolutamente idênticos. Além disso, a variabilidade na parte mais variável do genoma, que codifica a glicoproteína do envelope da partícula viral, muitas vezes chega a 15 por cento, mesmo num paciente, e as diferenças entre os vírus isolados em países diferentes ah, às vezes eles chegam a 40-50 por cento. Obviamente, diferenças tão elevadas não podem afectar as abordagens a uma estratégia de desenvolvimento de vacinas.
O vírus apareceu inicialmente na África e de lá se espalhou para o Haiti, onde toda a população era africana e, devido à extrema pobreza, tornou-se facilmente vítima de exploração sexual, e depois entrou nos Estados Unidos. Os investigadores são unânimes em afirmar que um dos epicentros da propagação da SIDA foi Nova Iorque. Os primeiros pacientes na África do Sul foram dois homossexuais brancos que regressaram de férias em Nova Iorque. Está provado que os primeiros nove pacientes com AIDS na Alemanha foram infectados nos Estados Unidos.
Em 1983, a revista Science publicou um artigo de cientistas franceses. Eles relataram a presença de retrovírus em 2 dos 33 pacientes com AIDS, que, diferentemente do HTLV-1, não teve a capacidade de influenciar a degeneração maligna dos linfócitos T. Os autores o chamaram de LAV (vírus associado à linfadenopatia). Não causa reprodução, mas, pelo contrário, morte dos linfócitos T.
Em 1984, a AIDS foi declarada o problema de saúde número um nos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, foi criado um instituto especial em Nova York para estudá-lo.
A epidemia desta doença afectou quase todos os aspectos da sociedade, incluindo a família, a escola, o mundo empresarial, os tribunais, o exército e o governo.
Apesar de a SIDA ter sido declarada o problema de saúde número um nos Estados Unidos em 1984, o problema nacional e o programa de combate à SIDA foram formulados muito mais tarde. Somente em 5 de fevereiro de 1986, o presidente R. Reagan instruiu Everett Cupp a preparar um relatório. De acordo com as instruções, Cupp consultou 26 organizações dos EUA (Conselho de AIDS, Conselho de Seguro de Vida e Saúde, Associações de Ensino Fundamental e Médio, Enfermeiros, Cruz Vermelha, Federação de Professores, Conselho de Igrejas, etc.)
Após um estudo aprofundado do problema, em 22 de outubro de 1986, o relatório do Cirurgião Geral dos Estados Unidos foi tornado público na forma de um discurso ao povo americano. O apelo foi publicado na mídia impressa e transmitido no rádio e na televisão.
O relatório indicou as principais vias de transmissão da AIDS no país. Cupp enfatizou que as únicas armas na luta contra a SIDA são a educação e a informação, cujo objectivo é mudar o comportamento das pessoas. Insistiu que o problema da SIDA deve ser urgentemente encontrado nas fases iniciais da educação, considerando-o no contexto do programa de higiene e saúde. É necessário complementar a educação sexual na escola (incluindo informações sobre sexo seguro) com a quantidade de conhecimentos adquiridos na família. Esta formação não deve ser menos intensiva do que a formação em regras de trânsito. Nunca antes ou depois da descoberta do VIH a descoberta de um vírus causou um clamor público tão generalizado. Uma consequência directa foi um financiamento sem precedentes para o desenvolvimento, prevenção, tratamento de pessoas com VIH, bem como para investigação básica. Em meados dos anos 80, juntaram-se a eles cientistas de renome mundial e jovens especialistas de vários países. Como resultado, muito em breve se sabia muito mais sobre o VIH do que sobre algumas outras infecções há muito descritas. continha informações sobre 48.703 publicações relacionadas ao HIV (sobre o vírus influenza - metade disso).
O estudo do HIV permitiu muitas descobertas, não só em virologia, mas também em disciplinas afins - imunologia, epidemiologia e biologia molecular.
O mistério da AIDS
Desde então, pessoas de todo o mundo têm tentado descobrir de onde veio. Várias hipóteses são expressas, inclusive as mais fantásticas: por exemplo, que o HIV é um vírus estranho.
Existem várias hipóteses que têm base científica.
É tudo culpa dos macacos
A hipótese mais antiga e talvez mais plausível sobre a natureza do VIH envolve macacos; há mais de 20 anos, foi expresso pela Dra. Bette Korber, do Laboratório Nacional de Pesquisa de Los Alamos (Novo México, EUA). De acordo com esta hipótese, o precursor do VIH entrou na corrente sanguínea humana a partir dos chimpanzés; Isso aconteceu na década de trinta do século passado. Isso pode acontecer de forma bastante simples - por meio de uma mordida ou ao cortar a carcaça de um animal morto. O vírus começou a sua invasão mortal a partir da África Ocidental e Equatorial. (A propósito, apenas na década de 30, ocorreu o extermínio em massa de chimpanzés na África.)
Deve ser dito que a hipótese de Korber é baseada em sérios Pesquisa científica. Com base na extensa base de dados à disposição dos cientistas, a árvore genealógica do VIH foi reproduzida em termos de mutações conhecidas do vírus. Depois disso, um programa especial foi escrito e o supercomputador Nirvana iniciou a “contagem regressiva”. O ancestral virtual do vírus da imunodeficiência humana foi descoberto em 1930. Segundo os cientistas, é possível que tenha sido a partir desta data que tenha começado a epidemia, que até hoje já afetou mais de 40 milhões de pessoas no planeta.
Mais tarde, um vírus raro foi descoberto no sangue de chimpanzés, capaz de causar uma doença fatal ao entrar no corpo humano. Dr. Khan fez uma descoberta sensacional enquanto estudava amostras de tecido de uma chimpanzé fêmea chamada Marilyn, que morreu durante um parto mal sucedido há 15 anos em um centro de pesquisa da Força Aérea dos EUA.
No entanto, os chimpanzés são apenas portadores de um vírus mortal que não lhes causa doenças. Por que isso acontece ainda é um mistério. Se pudermos compreender como os macacos aprenderam a lidar com a infecção, a criação medicamento eficaz contra a praga do século XX tornar-se-á uma realidade.
Onde e quando o HIV entrou na população humana? Para responder a esta questão, precisamos de pensar noutros lentivírus de primatas, no VIH-2 e em numerosos vírus da imunodeficiência símia (SIV). É interessante que os SIVs não causem SIDA nos seus hospedeiros naturais. Os macacos verdes, por exemplo, não ficam doentes, mas podem infectar macacos de outras espécies, principalmente quando mantidos juntos em zoológicos. Assim, os macacos japoneses que nunca encontraram o SIV desenvolvem uma infecção com sintomas de AIDS, que termina em morte. Descobriu-se que o HIV-2 está próximo de um dos vírus de macaco isolados na África em populações naturais de mangobeys enfumaçados. Vários casos de infecção humana foram descritos, com os infectados desenvolvendo todos os sintomas causados pelo HIV-2. Em contraste, a infecção experimental de mangobeys enfumaçados levou ao desenvolvimento de infecção crônica sem quaisquer sintomas de AIDS. Pode-se tirar a seguinte conclusão: a infecção causada pelo VIH-2 é uma zoonose típica; O reservatório natural do vírus está na população de mangobeys enfumaçados na África Ocidental. Além disso, há evidências de que o surgimento de subtipos de HIV-2 (todas as suas variantes também são divididas em subtipos - de A a E) está provavelmente associado a diversas introduções de SIV na população humana.
Com o HIV-1, a questão permanece em aberto, embora por analogia se possa supor: o vírus chegou às pessoas através de alguns macacos; O desenvolvimento dos sintomas da AIDS se deve ao fato de o ser humano não ser seu hospedeiro natural. Já existem quatro casos conhecidos de detecção de vírus semelhantes ao HIV-1 em chimpanzés. Três vírus foram isolados na África Ocidental e o quarto foi isolado nos Estados Unidos, num chimpanzé que vivia num jardim zoológico. A análise dos genomas virais permitiu-nos fazer uma suposição: o reservatório natural do HIV-1 pode ser uma das subespécies do chimpanzé Pan troglodytes, que vive nos países da África Ocidental onde se encontram simultaneamente representantes de todos os grupos do HIV-1. Acredita-se que o vírus “cruzou” a barreira interespécies pelo menos três vezes, dando origem aos grupos “M”, “N”, “O”.
Curiosamente, a primeira amostra de sangue contendo VIH-1 (tipo “M”), descoberta na cidade de Kinshasa (actual capital da República Democrática do Congo), remonta a 1959. No ano passado, especialistas americanos, tendo estudado as diferenças genéticas entre o vírus presente numa amostra de sangue de quarenta anos atrás e os representantes modernos do grupo “M”, expressaram a seguinte opinião: o antecessor comum de todos os subtipos deste grupo poderia ter entrado a população humana de chimpanzés por volta de 1940. No entanto, muitos cientistas, com toda a razão, na minha opinião, acreditam que a taxa de evolução do VIH depende de um grande número de factores diferentes que não foram tidos em conta. Portanto, embora a origem do VIH-1 em parentes símios não tenha dúvidas, a data estimada (1940) não é definitiva e pode ser adiada muitos anos. A ausência de amostras de sangue mais antigas infectadas com VIH é fácil de explicar: nessa altura o vírus circulava nas aldeias africanas, longe dos centros médicos. Não está claro por que apenas quatro chimpanzés infectados foram encontrados até agora. Afinal de contas, por analogia com o VIH-2, a detecção do vírus num reservatório natural não deveria representar qualquer problema sério.
Finalmente, permanece a questão de como exatamente o vírus passou dos macacos para os humanos. No caso do HIV-2, tudo é bastante claro: nas aldeias africanas, muitos mangobeys são iguais aos vira-latas russos, macacos domesticados comunicam-se constantemente com as pessoas, brincam com crianças.... Além disso, em algumas áreas da África Ocidental, os macacos desta espécie são consumidos. Os chimpanzés são bastante raros e seu tamanho e disposição não conduzem a uma comunicação amigável. Temos de admitir: ou os chimpanzés que são portadores do vírus ainda não foram capturados, ou um vírus semelhante ao VIH-1 chegou até eles e aos humanos através de alguns outros macacos africanos (possivelmente já extintos).
O vírus que causa a AIDS é muito mais antigo do que se pensava
Tudo começou com o facto de o VIH ter sido descoberto nos tecidos congelados de um adolescente negro de quinze anos de origem homossexual que morreu há 30 anos num hospital de St. Louis de uma “doença desconhecida”. O vírus da amostra de 1968 foi exaustivamente estudado e descoberto muito fato interessante: Descobriu-se que permaneceu praticamente inalterado e era invulgarmente semelhante às amostras modernas de VIH. Isto lançou dúvidas sobre a teoria da origem do VIH nos macacos africanos. O professor Robert Garry apresentou um relatório no qual afirmava que estudos comparativos entre o vírus de 30 anos atrás e as espécies atuais nos permitem avaliar a taxa de mutação do HIV: é muito menor do que o esperado. A tal velocidade, o vírus do tipo “africano” (HIV-2) não conseguiu, no tempo que passou desde o seu aparecimento em África, transformar-se na forma isolada na Europa e nos EUA (HIV-1). Segundo o cientista, o vírus sofreu mutação no corpo humano muito antes do surto da doença na África – talvez ao longo dos séculos. Por outras palavras, a SIDA pode ter 100 ou mesmo 1000 anos. Isto, em particular, é evidenciado pelo facto de o sarcoma de Kaposi, descrito no início do século XX pelo médico húngaro Kaposi como uma forma rara de neoplasia maligna, na verdade já então indicava a presença de um vírus da imunodeficiência em pacientes . Mas até agora não foi possível testar esta hipótese; amostras congeladas de tecido ou sangue de há tanto tempo não foram preservadas;
O VIH sempre existiu
Muitos investigadores consideram a África Central o berço da SIDA. Esta hipótese é, por sua vez, dividida em duas versões. A primeira afirma que o vírus existe há muito tempo e circulava em áreas isoladas do mundo exterior, por exemplo, em assentamentos tribais perdidos na selva. E com o tempo, à medida que a migração populacional aumentou, o vírus irrompeu e começou a espalhar-se. Isto é agravado pelo facto de as cidades africanas serem agora as que mais crescem no mundo. E como a maioria das pessoas passa fome, um grande número de mulheres é forçada à prostituição, o que, por sua vez, é um ambiente extremamente fértil para a propagação da SIDA.
Dado que a esperança de vida nas zonas remotas do continente africano não ultrapassava os 30 anos, os nativos que foram infectados pelo VIH morriam muitas vezes antes de poderem desenvolver a doença. No mundo civilizado moderno, o vírus foi percebido com uma expectativa de vida significativamente maior - é impossível não substituir a doença e a morte de uma pessoa de 30 a 40 anos. Talvez, quando as pessoas começarem a viver 200-300 anos, sejam descobertos muitos vírus novos, ainda não estudados, que matarão meninos e meninas “jovens” e “saudáveis” de 135 anos. Acontece que o seu desenvolvimento no corpo humano demora ainda mais. A segunda versão é que devido aos ricos depósitos de urânio em algumas áreas da África, há um aumento do fundo radioativo, o que contribui para um aumento no número de mutações e, consequentemente, para uma aceleração da especiação. É possível que isto também possa influenciar o surgimento de novas formas do vírus da SIDA que são perigosas para a vida humana.
No ano retrasado, uma sensação se espalhou pelo mundo: o pesquisador inglês Edward Hoopeor escreveu em seu livro “The River” que o HIV se espalhou graças ao erro de cientistas americanos e belgas que trabalharam na criação de uma vacina contra a poliomielite no início dos anos 50. Para produzir a vacina, foram utilizadas células de fígado de chimpanzé, presumivelmente contendo o vírus SIV (um análogo do HIV). A vacina foi testada precisamente nas três áreas de África onde hoje se encontra a maior percentagem de pessoas infectadas com o vírus da imunodeficiência. E por volta dos anos em que ocorreram as primeiras infecções.
Se aceitarmos esta hipótese como correta, então hoje existe uma grande probabilidade de as crianças serem infectadas pelo VIH durante a imunização contra a poliomielite, uma vez que a preparação de vacinas envolve frequentemente a utilização de células de macaco. Aqueles que são vacinados com esta vacina, e são centenas de milhões de pessoas que têm agora entre um ano e 45-50 anos de idade, podem ser considerados potencialmente afectados por este vírus.
Segundo uma das versões, que não foi comprovada, mas também não foi refutada. O HIV foi obtido na década de 70 nos laboratórios do Pentágono como resultado de manipulações de engenharia genética por meio do cruzamento do vírus, prejudicial ao cérebro ovelhas e um vírus que danifica o sistema imunológico humano. Isto foi discutido pela primeira vez durante o período da “perestroika” em alguns meios de comunicação, mas estas publicações não receberam atenção ou foram consideradas apenas mais um “pato”. No entanto, alguns dos relatórios basearam-se em investigação científica séria que claramente ou com certeza alto grau a confiabilidade indicava que o vírus da AIDS foi criado artificialmente. Em 1987, o jornal suíço Woken Zeitung, citando uma análise de vários documentos americanos, publicou um material com o título característico “Traços levam a um laboratório genético”. Os documentos mostram que, em 1969, um dos funcionários do Departamento de Defesa dos EUA disse ao Comité Orçamental do Congresso que o seu departamento planeava desenvolver um novo agente de guerra biológica capaz de suprimir o sistema imunitário humano. O sensacional comunicado também citou prazos específicos para conclusão da obra - de 5 a 10 anos.
Quando o VIH e a SIDA apareceram pela primeira vez, parecia que surgiram do nada, recorda o correspondente da BBC Earth, mas os geneticistas revelaram exactamente quando e onde o vírus se espalhou para as pessoas.
É fácil compreender porque é que a SIDA parecia tão misteriosa e assustadora há 35 anos, quando os médicos americanos a encontraram pela primeira vez.
A doença privou as pessoas jovens e saudáveis de um sistema imunitário funcional, deixando-as fracas e vulneráveis. O vírus parecia surgir do nada.
Hoje sabemos muito mais sobre como e porquê o VIH – o vírus que leva à SIDA – se tornou uma pandemia global.
Não é de surpreender que as trabalhadoras do sexo tenham desempenhado um papel nisso. Contudo, não menos importante foi o papel do comércio, o fim do colonialismo e as mudanças sociopolíticas ocorridas no século XX.
É claro que o VIH não surgiu do nada. O vírus provavelmente atacou primeiro macacos e primatas na África centro-oeste.
Foi lá que ocorreram vários casos de propagação do vírus às pessoas - possivelmente porque as pessoas comiam carne de animais selvagens infectados.
Algumas pessoas têm uma variante do HIV que está intimamente relacionada com o tipo de doença observada em macacos mangabey nublados.
Mas o VIH, que veio desses macacos, não se tornou um problema global. Estamos mais intimamente relacionados com os grandes símios - gorilas e chimpanzés.
Mas mesmo quando o VIH passou para os seres humanos a partir destes primatas, não se tornou imediatamente um problema de saúde pública generalizado.
O HIV, que veio de grandes primatas, é um tipo de vírus chamado HIV-1. Um destes vírus é o VIH-1, grupo O, e os casos humanos deste subtipo são encontrados principalmente na África Ocidental.
Na verdade, apenas uma forma de VIH se tornou mais difundida desde a sua transição para os seres humanos.
Esse tipo, que pode ter vindo de chimpanzés, é denominado HIV-1, grupo M (da palavra major, ou seja, “major”).
Mais de 90% dos casos de infecção pelo HIV pertencem ao grupo M. Surge a pergunta: o que há de especial nesse tipo?
Não é particularmente contagioso como você imagina. Pelo contrário, parece que este tipo de vírus simplesmente conseguiu tirar partido das circunstâncias.
“Fatores ambientais, e não fatores evolutivos, levaram à rápida propagação”, diz Nuno Faria, da Universidade de Oxford, no Reino Unido.
Faria e os seus colegas criaram uma “árvore genealógica” do VIH. Eles estudaram uma gama diversificada de genomas de vírus obtidos de 800 pessoas infectadas na África Central.
A taxa de aparecimento de novas mutações é constante, por isso, comparando duas sequências genómicas e recalculando as diferenças, os cientistas podem descobrir quando duas sequências genómicas partilharam um ancestral comum.
Usando essa técnica, é possível descobrir que o ancestral comum dos humanos e dos chimpanzés viveu há pelo menos 7 milhões de anos.
“Os vírus RNA, como o HIV, evoluem cerca de um milhão de vezes mais rápido que o DNA humano”, diz Faria.
Isto significa que o “relógio molecular” do VIH está realmente a contar muito rapidamente.
Tão rápido que Faria e seus colegas não conseguiram encontrar um ancestral do genoma do HIV com mais de 100 anos. A principal pandemia de vírus de grupo provavelmente começou na década de 1920.
Nesta fase do estudo, os cientistas mudaram de tática. Eles olharam para a história para descobrir por que razão a infecção pelo VIH numa cidade africana na década de 1920 levou a uma pandemia.
Rapidamente a provável cadeia de eventos tornou-se aparente.
Na década de 1920, a República Democrática do Congo era uma colônia belga. Kinshasa, na época mais conhecida como Leopoldville, havia recentemente se tornado capital.
A cidade tornou-se um destino extremamente atraente para homens jovens e saudáveis em busca de rendimentos e para profissionais do sexo que querem ajudar os homens a gastar os seus ganhos. O vírus se espalhou rapidamente pela população.
Ele não ficou dentro dos limites da cidade. Os investigadores descobriram que na década de 1920, a capital do Congo Belga estava intimamente ligada a outras cidades de África.
A rede ferroviária desenvolvida, que era utilizada por centenas de milhares de pessoas todos os anos, desempenhou um papel: ao longo de 20 anos, o vírus conseguiu espalhar-se para cidades a mil e quinhentos quilómetros de Kinshasa.
O cenário estava montado para uma explosão de casos de vírus na década de 1960.
No início daquela década, ocorreu outra mudança.
A colónia belga do Congo conquistou a independência e tornou-se uma atraente fonte de trabalho para pessoas de língua francesa de todo o mundo, incluindo o Haiti.
Ao regressar a casa vários anos mais tarde, os jovens haitianos trouxeram consigo para o Atlântico ocidental a variante do grupo M do VIH-1, também conhecida como “subtipo B”.
Na década de 1970, o vírus chegou aos Estados Unidos no momento em que a revolução sexual e a homofobia levavam à concentração de homens gays em grandes cidades como Nova Iorque e São Francisco.
Mais uma vez, o VIH aproveitou a situação sócio-política, conseguindo espalhar-se rapidamente nos Estados Unidos e na Europa.
“Não há razão para pensar que outros subtipos não teriam se espalhado tão rapidamente quanto o subtipo B se não fosse por circunstâncias semelhantes”, diz Faria.
Mas a história da propagação do VIH ainda não chegou ao fim.
Por exemplo, em 2015, houve um surto de VIH no estado americano de Indiana associado a drogas injectáveis.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA analisaram as sequências genómicas do VIH e informações sobre o momento e a localização da infecção, diz Yonatan Grad, da Escola de Saúde Pública de Harvard, em Boston, Massachusetts.
“Estes dados ajudam a compreender o nível do surto e ajudarão ainda mais a compreender quando as medidas de saúde pública funcionaram”, diz ele.
Essa abordagem também funciona para outros patógenos. Em 2014, Grad e seu colega Mark Lipsitch publicaram um estudo sobre a propagação da gonorreia resistente a medicamentos nos Estados Unidos.
“Como tínhamos dados de uma amostra de pessoas de diferentes cidades, com diferentes orientações sexuais, vivendo em épocas diferentes, conseguimos rastrear a propagação (da doença) do oeste para o leste do país”, diz Lipsitch.
Além disso, os cientistas conseguiram confirmar que uma forma de gonorreia resistente a medicamentos estava se espalhando principalmente entre homens que fazem sexo com homens.
Assim, para reduzir a propagação da doença, seria possível rastrear a parcela da população em maior risco.
Por outras palavras, faz sentido olhar para agentes patogénicos como o VIH e a gonorreia através das lentes da sociedade humana.
A história do surgimento e propagação da SIDA não tem precedentes e é dramática.
No inverno de 1980/81, várias pessoas foram internadas no Hospital Universitário de Nova York com uma forma desconhecida dos médicos, o chamado sarcoma de Kaposi, doença descoberta em 1872 pelo cientista húngaro Moritz Kaposi. Principalmente na pele membros inferiores formam-se nódulos de cor vermelho acastanhado ou vermelho azulado. Às vezes ulceram e morrem, mas geralmente não afetam órgãos internos e, em essência, não conte Tumores malignos(na maioria dos pacientes, o sarcoma dura de 8 a 13 anos e responde bem à quimioterapia e radioterapia).
Nos EUA e nos países da Europa Ocidental, o sarcoma de Kaposi é observado extremamente raramente: 1-2 casos por 10 milhões de habitantes e, via de regra, apenas em homens com mais de 60 anos de idade. Os homens internados no Hospital de Nova York tinham menos de 30 anos de idade. Todos se revelaram homossexuais, ou seja, tiveram relações íntimas com parceiros do mesmo sexo. O sarcoma de Kaposi era maligno e a maioria deles morreu em 20 meses.
Na primavera de 1981, médicos de Los Angeles e Nova York descobriram outra categoria de pacientes - com uma forma maligna de pneumonia pneumocystis. Esta doença é causada por um patógeno pertencente à classe dos protozoários (Pneumocystis carinii) e é extremamente rara em indivíduos com função do sistema imunológico gravemente suprimida - por exemplo, aqueles que foram submetidos a terapia imunossupressora maciça após transplantes de rins e outros órgãos. A pneumonia por Pneumocystis foi relatada em jovens que também são homossexuais. O tratamento não surtiu efeito: quase todos morreram em um ano.
No verão de 1981, já existiam 116 casos desse tipo nos Estados Unidos.
Os médicos suspeitavam que não se tratava de duas, mas de uma doença, inicialmente chamada de “praga dos dissolutos”.
Deve-se notar que, nesta altura, nos Estados Unidos, bem como em vários países da Europa Ocidental, ocorreu uma “revolução sexual”, acompanhada por um crescimento sem precedentes da pornografia e do negócio da pornografia e, naturalmente, das doenças sexualmente transmissíveis. Tornou-se cada vez mais óbvio que a propagação da SIDA foi facilitada por indivíduos sexualmente promíscuos, especialmente homossexuais, que mudaram muitos parceiros e iniciaram relações íntimas não só com homens, mas também com mulheres. Eles foram seguidos por homens que tinham uma vida sexual normal, mas que usavam principalmente drogas injetáveis.
Na primavera de 1982, o primeiro paciente com hemofilia, uma doença hereditária do sangue, foi vítima de AIDS. Começou então a aumentar a frequência de casos de uma “doença nova” na hemofilia, que estava associada à transfusão de um medicamento terapêutico - fatores VIII ou IX, obtidos do plasma sanguíneo (para o fator VIII, o plasma é retirado de vários milhares de doadores, já que diferentes pessoas o contêm em quantidades insignificantes) e em quantidades desiguais). Embora existissem apenas 15 mil hemofílicos nos Estados Unidos, a disseminação da AIDS entre eles causou alarme, pois havia ameaça de infecção do banco de sangue.
Logo ficou claro que as transfusões de sangue eram uma causa importante de infecções.
A revista Nature, de 14 de julho de 1983, informou que uma empresa comercial operando sob os auspícios do Instituto Pasteur recebeu dos Estados Unidos uma vacina contra a hepatite B, preparada a partir de plasma sanguíneo humano. Surgiu a suspeita de que o patógeno da AIDS a tivesse penetrado. Uma série desta vacina foi testada em chimpanzés e um macaco morreu. Felizmente, nenhum dos vacinados adoeceu.
Quando ficou claro que o patógeno poderia estar contido não apenas no sangue, mas também no sêmen e em outros fluidos corporais, o alarme se intensificou. Quando o famoso ator de cinema americano Rock Hudson morreu de AIDS, um ano antes de sua morte ele anunciou publicamente sua doença e contribuiu com um quarto de milhão de dólares para o fundo contra a AIDS, quase todas as atrizes de Hollywood se recusaram a participar de cenas de beijo, a menos que seus parceiros fossem sangue examinado.
Reportagens contraditórias e sensacionais apareceram nas páginas de jornais e revistas, espalhando o pânico na população. O medo é reforçado pelo facto de que, à medida que a epidemia avançava, não houve um único resultado positivo: em 1 de Setembro de 1983, 228 pessoas morreram em Nova Iorque. No total, 2.000 casos de AIDS foram registrados nos Estados Unidos nessa época.
Não havia dúvida de que uma nova e formidável doença epidêmica havia aparecido. O número de casos continuou a crescer, duplicando primeiro em 5-6 e depois em 8-9 meses. A doença passou a ser chamada figurativamente de “quatro Gs”, o que refletia a inclusão das principais categorias de risco na epidemia: homossexuais (75-77 por cento), toxicodependentes que injectavam heroína por via intravenosa (cerca de 16 por cento), hemofílicos infectados por uma medicamento feito a partir de plasma sanguíneo, bem como residentes do Haiti, entre os quais se notou o maior número de doenças fora dos Estados Unidos. Notemos imediatamente que as razões para a incidência particularmente elevada da SIDA no Haiti ainda não são claras. Cientistas americanos acreditavam que os primeiros pacientes dos Estados Unidos foram infectados neste país, enquanto os cientistas haitianos estão convencidos de que a epidemia foi trazida por homossexuais americanos e, especialmente, por estudantes ricos que visitaram a ilha nas férias em busca de contatos íntimos.
Em 1984, a AIDS foi declarada o problema de saúde número um nos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, foi criado um instituto especial em Nova York.
Em 1981, a AIDS foi descoberta nos países da Europa Ocidental. No final de 1984, tinham sido identificados 300 casos e, em Julho de 1985, 800 casos.
Estudos demonstraram que alguns pacientes, especialmente na Bélgica, foram infectados em África ou tiveram contacto sexual com africanos.
A SIDA em África foi registada pela primeira vez por médicos em Bruxelas e Paris em 1983. Nos africanos tratados na Bélgica e em França, o início da doença remonta a 1980. Um estudo mais detalhado da sua epidemiologia sugeriu que os primeiros casos da doença datam aparentemente de 1979 e surgiram simultaneamente nos Estados Unidos e na África Central. No entanto, a questão de quando a epidemia começou permanece em aberto.
Em Junho de 1985, a SIDA já estava registada em 40 países. A epidemia tornou-se uma pandemia.
No total, segundo a OMS, em 16 de dezembro de 1987, havia 72.504 casos de AIDS no mundo. O maior número de pacientes está no continente americano – 54.370 pessoas, e só nos EUA foram 47.298 pacientes. Na Europa - 8.724. Na Ásia - 212. Na Oceania - 708.
Aparecimento inesperado da doença, propagação relâmpago, conexão estranha com tumores malignos, pneumonia por Pneumocystis, hemofilia, homossexualidade, doenças venéreas, período latente incomumente longo e ausência Meios eficazes tratamento - tudo isso causou choque entre médicos e cientistas.
Aparentemente, o antigo poeta romano Horácio estava certo quando afirmou que “ninguém pode saber ou prever quando tomar cuidado com qualquer perigo”...
Cientistas de diversos países - imunologistas, virologistas, epidemiologistas e especialistas em doenças infecciosas - juntaram-se ao estudo desta nova doença perigosa.
Em 1983, a primeira monografia foi publicada em Nova York. É simbólico: na capa havia a foto de um esqueleto com uma foice e “AIDS” estava escrito em letras grandes. O livro refletiu os resultados das observações iniciais, traçou caminhos de pesquisa e determinou o leque de questões que precisavam ser respondidas para estar totalmente armado na luta contra a doença que surgiu do nada. Houve muitas dessas perguntas. Mas os principais foram os seguintes. Foi necessário compreender as especificidades da influência da doença no sistema imunitário (lembre-se da definição de SIDA, que já demos no prefácio) e, não menos importante, encontrar o agente causador da doença.
O que a ciência já sabia sobre o papel e as funções do sistema imunitário, sobre os efeitos de vários agentes estranhos no corpo, incluindo micróbios e vírus, e o que descobriu a este respeito em relação à SIDA, será discutido nos próximos dois capítulos.